インターネットでお買い物をするのに、クレジットカードは必須アイテムといっても良いですよね！さて、このクレジットカードの仕組みをよく知らずに利用している方が意外と多いようです。
なぜ、クレジットカードはその場で現金を支払うことなく、商品を購入することができるのかその仕組みを知りたくはありませんか？
「クレジットカードの仕組みはよくわからないけど、便利だから何となく使っている」
といった方が多いかもしれませんね。
今回はクレジットカードを利用している人、利用していない人でも、どのような仕組みでクレジットカードでお買い物ができるようになっているのかを「基本的な仕組み」「使うメリット」の順に解説してまいりますので、ぜひ参考にしてみてください！
クレジットカードの基本的な仕組み
クレジットカードは、お買い物をする際に支払うべき商品代金の後払いができるカードのことを指します。
クレジットカードは、実店舗での支払いに限らず、インターネット通販、電気代やガス料金などの公共料金の支払い、税金の支払い、最近では、家賃の支払いなど幅広く利用できます。
クレジットカードのメリットは、手持ちのお金がなくてもカードさえあれば、支払いができてしまう点にあります。
それだけに留まらず、最近では、優待特典や海外旅行保険などの特典、ポイント還元率の高い特典付のクレジットカードがあります。
クレジットカードは、利用者の信用情報に基づいて、発行（割り当て）されるため、カードが発行される前に事前に収入状況や過去に滞納履歴や債務整理などが無いかの審査がありますが、今の時代、生活に欠かせないアイテムの一つといえるでしょう。
それでは、クレジットカードをお店で使って、買い物をすると私たちの知らないところで何が起きているのか図で説明してまいります。
クレジットカードをお店で使ったとき
クレジットカードで買い物をする際、商品代金がすぐにお店に入るわけではありません。
後日、カード会社からまとめて支払われることが多いです。
ひどい時は、毎月末締めの翌々々月末払いなどもあります。クレジットカードで支払いをしてもらったからといって、実際にお店に商品代金が入ってくるのは、数ヶ月先ということも珍しくありません。
言わば、BtoB（法人同士での商取引）によくありがちな約束手形をBtoC(法人 対 個人との商取引）に落とし込んだものがクレジットカードです。
クレジットカードで使われた商品代金回収の仕組み
クレジットカード会社がカード利用者に対して、毎月利用した分の金額をまとめて請求します。
お店に商品代金が入金される仕組み
クレジットカード会社がカード利用者から回収した商品代金がお店に支払われます。
この仕組みを理解された方には、お店が現金が入金されてくるまでの期日まで我慢しているだけであり、カード会社はその仲介をしているだけに見えると思います。
実際のところは、かなり違います。カード会社を使うメリットは、消費者とお店側の両方にあることをこれから説明いたします。
クレジットカード会社を利用するメリット
カード利用者・消費者のメリット
手持ちのお金がなくても、その場でお買い物ができる。
大きなお買い物をするとき、分割払い、リボ払いを利用することでその場でお買い物ができる。
クレジットカードの最大のメリットは、手持ちのお金がなくても、その場で買い物ができることにあります。
例えば、20万円の商品を購入したいけども、今手持ちがない時にクレジットカードの分割払いを利用すれば、その場ですぐに商品をGETできます。
但し、この分割払いについては、本人に信用さえあれば、クレジットカードを無理に使う必要はありません。
例えば、銀行へ行ってお金を借りてこれば良いのです。その方が利息もずっと安く済みます。
クレジットカードは手数料と利息が高いのですが、すぐに利用できる利便性を追求した商品ですので、ほとんどの人は高い利息であってもあまり気にせずに使われている方が多いようです。
お店側のメリット
手持ちのお金がない人を顧客として取り込むことができる
商品代金の未払いなどによるリスクをクレジットカード会社が肩代わりしてくれる
お店側にとって最大のメリットが手持ちのお金がない人をお客として取り込めるところにあります。
当然、手持ちのお金がない人からお金を回収するのは至難のワザですが、それはカード会社が責任をもってキッチリと回収してくれますし、万が一、カード利用者が払わなかったとしてもカード会社が肩代わりしてくれます。
そういった代金の未払いリスクやお金を持っていない人を顧客として取り込めるのが最大のメリットといえるでしょう。
クレジットカードの仕組み まとめ
クレジットカードの仕組みを理解しないまま、クレジットカードを利用していた方！これで正しく賢くクレジットカードを利用できるようになったと思います！
クレジットカードは、ポイント還元率が高いものや、海外旅行保険などの特典がついたものが多くありますので、よく吟味して賢く使いましょう！
